人工智能能否跨越意識(shí)鴻溝？
俗話說(shuō)，有一千個(gè)讀者，就有一千個(gè)哈姆雷特，人工智能(AI)之于我們亦是如此。對(duì)于何為人工智能這一問(wèn)題，并未出現(xiàn)某個(gè)舉世公認(rèn)的答案。通常，人們僅憑直覺(jué)來(lái)認(rèn)知人工智能，以致其結(jié)果常模棱兩可。于是，當(dāng)有的人對(duì)人工智能推崇備至?xí)r，其它一些人卻將其視為異端邪說(shuō)，唯恐避之不及。
鑒于此，筆者將在本文探討整個(gè)社會(huì)對(duì)人工智能的認(rèn)知誤區(qū)，并將其與專(zhuān)業(yè)研究人員和計(jì)算機(jī)科學(xué)家眼中的人工智能進(jìn)行對(duì)比分析。首先，筆者有必要在此向那些非專(zhuān)業(yè)人士澄清一下，何為人工智能的真實(shí)樣貌，并且更為重要的是，人類(lèi)對(duì)其的那些想象又是純粹的空中樓閣。
面對(duì)人工智能，不論人類(lèi)是莫名恐懼抑或是盲目崇拜，都可能被某些心懷不軌的人利用以操控整個(gè)社會(huì)，而這也正是筆者最為擔(dān)憂的一點(diǎn)。
一方面，無(wú)論是政界、商界，還是媒體行業(yè)的業(yè)界名人，都在不遺余力地圍繞人工智能編造各種聳人聽(tīng)聞的虛假“情節(jié)”，以從中牟取私利。然而另一方面，事物的真相卻又常常淹沒(méi)在浩如煙海的專(zhuān)業(yè)典籍之中，拒普羅大眾于千里之外。
何謂“智能”
智能是人類(lèi)獨(dú)有的特性嗎?通常，人們會(huì)說(shuō)某些狗比其它狗更聰明(或者說(shuō)智能)，或者認(rèn)為狗比豚鼠更聰明。那么由此看來(lái)，一只普通的動(dòng)物同樣可以擁有智能。
既然狗擁有智能，那么鳥(niǎo)呢?還有蚯蚓，或者是植物的情況又如何呢?如何對(duì)此作出明確的界定呢?目前，業(yè)界對(duì)于人工智能的定義五花八門(mén)，但相較而言，筆者更為偏向其中一種(引自維基百科)：
“感知或推斷信息，并將其轉(zhuǎn)換為能夠應(yīng)用于某一特定環(huán)境或背景下的適應(yīng)性行為的能力。”
以上定義看似合理，但仍有人質(zhì)疑到，如果依照此定義，那么即使是植物也享有智能，更何況是計(jì)算機(jī)呢?
實(shí)際上，這一定義總體上符合人工智能研究人員的一般認(rèn)知。然而對(duì)于普通人而言，當(dāng)他們真正談及人工智能時(shí)，往往并不會(huì)考慮到動(dòng)物或者植物。當(dāng)人們發(fā)覺(jué)計(jì)算機(jī)也能像植物、豚鼠，甚至是一只狗那樣智能地運(yùn)作時(shí)，大部分人也并不會(huì)為此而欣喜若狂。
同理，人們也并不會(huì)在意槍支的制造者賦予了槍支何種職能，又為其編入了何種程序。槍?zhuān)鷣?lái)本就是為了殺人，并且它也的確這樣做了，然而卻無(wú)人擔(dān)憂未來(lái)槍也可能會(huì)發(fā)展出自我意識(shí)，隨即殺害所有人類(lèi)(畢竟這是人類(lèi)預(yù)先賦予它的使命)。
不得不承認(rèn)，大部分人對(duì)人工智能的認(rèn)知僅停留在“人形智能”層面，并且他們所擔(dān)憂或期待的也只是人工智能能否自發(fā)產(chǎn)生動(dòng)機(jī)。
無(wú)與“人”比
動(dòng)機(jī)的重要性不言而喻，而人的動(dòng)機(jī)則更有異于其余一切動(dòng)物，并且正是這一獨(dú)特性使得人類(lèi)獨(dú)一無(wú)二。
英國(guó)著名數(shù)學(xué)家、計(jì)算機(jī)科學(xué)之父阿蘭·圖靈(Alan Turing)曾建議到，由于直接給“人”下定義幾乎是不可能的，因此可以這樣認(rèn)為：
“如果它走起來(lái)像鴨子，叫起來(lái)也像鴨子，那么它就是一只鴨子。”
換言之，圖靈提議，如果人類(lèi)面試官在詢(xún)問(wèn)某一電腦程序一連串問(wèn)題之后，仍無(wú)法分辨其為機(jī)器還是人類(lèi)，那么該程序通過(guò)測(cè)試。一旦通過(guò)圖靈測(cè)試，也就意味著該程序就是一個(gè)完全意義上的人工智能，幾乎已無(wú)異于人類(lèi)。實(shí)際上，即使通過(guò)了圖靈測(cè)試，也依舊無(wú)法表明該程序就能如人類(lèi)一樣作出復(fù)雜決策，同樣難以斷定其能否自發(fā)產(chǎn)生未經(jīng)預(yù)編程的動(dòng)機(jī)。
尤其值得注意的是，一個(gè)書(shū)面形式的面試所能涉及的人類(lèi)經(jīng)驗(yàn)極其匱乏。因?yàn)槲覀內(nèi)祟?lèi)生活在一個(gè)瞬息萬(wàn)變的世界之中，一舉一動(dòng)皆會(huì)立即產(chǎn)生真切的結(jié)果或影響。例如，“是否走入暗巷”就是一個(gè)極其復(fù)雜的決策，并且影響該決策的眾多因素也無(wú)從得知。日復(fù)一日，人們都在一知半解的情況下作出種種決策。如果成功的定義是生存下來(lái)，那么我們?nèi)祟?lèi)絕對(duì)是大獲全勝，因?yàn)槿祟?lèi)不僅得以幸存，而且蓬勃發(fā)展至今。
“價(jià)值制造機(jī)”
人類(lèi)何以如此，至今仍眾說(shuō)紛紜。但多數(shù)學(xué)者認(rèn)為，這一切都得益于人類(lèi)為事物賦予價(jià)值的傾向。
人類(lèi)如同一臺(tái)“價(jià)值制造機(jī)”，以計(jì)算機(jī)都無(wú)法比擬的速度來(lái)為事物賦予價(jià)值。如果突然聽(tīng)到某個(gè)聲音，人類(lèi)能夠在170毫秒內(nèi)立即作出反應(yīng)。相較之下，當(dāng)我們?cè)诠雀椟c(diǎn)擊某一網(wǎng)絡(luò)鏈接后，第一個(gè)字節(jié)的數(shù)據(jù)加載至瀏覽器的平均耗時(shí)也要200毫秒左右;而要等到整個(gè)頁(yè)面加載完畢，則需要花費(fèi)長(zhǎng)達(dá)500毫秒。
對(duì)于電腦而言，加載網(wǎng)頁(yè)本來(lái)只是小事一樁，然而與我們?nèi)祟?lèi)的大腦相比，就顯得相形見(jiàn)絀。因?yàn)槿祟?lèi)的大腦能以超兩倍于電腦的速度來(lái)判斷某一聲音是否具有威脅性(例如樹(shù)枝斷裂或者金屬碰撞的聲音)，某一聲音又是否會(huì)給人以愉悅的感受(例如冰淇淋小推車(chē)上的鈴鐺聲或者孩童的笑聲)。更重要的是，在有效數(shù)據(jù)幾乎為零的情況下，人類(lèi)大腦仍然能迅速作出反應(yīng)。
判斷某一事物是好是壞，即為人類(lèi)為事物賦予價(jià)值的行為，并且該行為通常是本能的、自發(fā)的，且不假思索的。但是如果被剝奪了這一反應(yīng)，那么人類(lèi)連普通的“思考”也將無(wú)從進(jìn)行。
比如一個(gè)人渴了，就會(huì)去想“喝什么解渴”，以及“到哪去喝”。
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假設(shè)對(duì)于“喝什么”這一問(wèn)題，他面前有兩個(gè)選項(xiàng)，分別是池塘水和清澈見(jiàn)底的井水。毋庸置疑，是人都會(huì)選擇井水。然而，倘若他是一個(gè)亡命之徒呢?并且如果那一汪池水蔭蔽于人跡罕至的深山老林，而那口井卻袒露在喧囂鬧市的眾目睽睽之下呢?此時(shí)轉(zhuǎn)念一想，他可能會(huì)選擇那汪池水。當(dāng)務(wù)之急雖然是解渴，但是他更長(zhǎng)遠(yuǎn)的動(dòng)機(jī)則是逃亡。緣何如此，主要是較之飲水干凈與否，他更加重視自由與否，即在“人身自由”這一命題上賦予了更高的價(jià)值。
實(shí)際上，人類(lèi)的動(dòng)機(jī)全然取決于事物的價(jià)值。如果一只狗渴了，它找到了什么水就會(huì)喝什么水，因?yàn)樗膭?dòng)機(jī)是存活，無(wú)關(guān)于價(jià)值。
然而此例就與“存活”無(wú)關(guān)：假如你面前有一個(gè)按鈕，按，它就會(huì)殺一個(gè)人，不按，它則會(huì)殺十個(gè)人。這時(shí)你可能會(huì)想，雖然按不按都不會(huì)威脅到自己的生命安全，但不容忽視的是，道德的呼喚始終回蕩在內(nèi)心深處。因此，人類(lèi)在評(píng)估各選項(xiàng)時(shí)，會(huì)為其賦予相應(yīng)的價(jià)值，并以此指引著自己的思維走向。
價(jià)值的來(lái)源
價(jià)值何來(lái)，現(xiàn)今仍有待商榷。
部分人堅(jiān)稱(chēng)，價(jià)值源于信仰。虔誠(chéng)的基督徒相信，價(jià)值反映著上帝的旨意。進(jìn)化論主義者則宣稱(chēng)，價(jià)值使人類(lèi)得生，使自己得永生。
相較之下，舉世公認(rèn)的觀點(diǎn)是，價(jià)值是顛撲不破的客觀真理。因?yàn)槿祟?lèi)有價(jià)值，所以人類(lèi)有價(jià)值，這是不證自明的道理。美國(guó)著名哲學(xué)家薩姆·哈里斯(Sam Harris)也曾如是說(shuō)道：
“當(dāng)我們相信某事物本身是客觀真理，或者合乎道德時(shí)，那么我們同樣會(huì)相信，如果別人與我們處于同一境地，他們也會(huì)感同身受。”
事實(shí)上，仔細(xì)琢磨一下就會(huì)發(fā)現(xiàn)，這一說(shuō)法并非放諸四海而皆準(zhǔn)。一則，它未能解釋為何某些價(jià)值獨(dú)屬于某一類(lèi)文化，而另外一些價(jià)值卻具有高度普適性。再則，它也并未說(shuō)明價(jià)值的來(lái)源。因此，盡管目前也有人試圖從宗教和進(jìn)化論的角度來(lái)理解，但人們?nèi)耘f無(wú)法摸清價(jià)值的運(yùn)作規(guī)律。
正是這“神秘莫測(cè)”的價(jià)值，在人類(lèi)與人工智能之間劃開(kāi)了一條難以逾越的意識(shí)鴻溝?；氐缴衔?ldquo;飲水”的例子，故事中的主人公受到饑渴的刺激而去找水，這是由于生理因素而產(chǎn)生的動(dòng)機(jī)。在此情況下，如果某個(gè)人工智能配備了合適的傳感器，那么它也能產(chǎn)生此類(lèi)動(dòng)機(jī)，例如電量過(guò)低則需要充電。
然而，是什么促使人類(lèi)去拍好看的照片并與愛(ài)的人分享呢?為什么要與朋友探討政治話題呢?又是什么驅(qū)使人類(lèi)去看恐怖片，或者去學(xué)習(xí)某一項(xiàng)體育運(yùn)動(dòng)呢?上文的“按鈕問(wèn)題”又作何解呢?如果沒(méi)有人類(lèi)事先去進(jìn)行價(jià)值分配，例如“一條生命的價(jià)值低于十條”或者“無(wú)論在何種情況下殺人都是不道德的”，那么一個(gè)冷冰冰的計(jì)算機(jī)何以能作出如上決策呢?人類(lèi)的道德感，人類(lèi)瞬間進(jìn)行價(jià)值分配的能力，都是在歷經(jīng)數(shù)百萬(wàn)年的優(yōu)勝劣汰之后，才得以脫穎而出。反觀計(jì)算機(jī)，如果未經(jīng)人類(lèi)事先將道德準(zhǔn)則編入其程序，那么一臺(tái)計(jì)算機(jī)憑何能發(fā)展出自己的道德體系呢?
捫心自問(wèn)，我們?nèi)祟?lèi)真心期待這一天的到來(lái)嗎?縱觀人類(lèi)歷史，就會(huì)發(fā)現(xiàn)人類(lèi)是在歷經(jīng)成千上萬(wàn)個(gè)世代的滄海桑田之后，才孕育出了光輝燦爛的現(xiàn)代文明。因此，我們?nèi)祟?lèi)真的想目睹人類(lèi)智能也重走這樣一條崎嶇坎坷的“文明之路”嗎?
當(dāng)然，人類(lèi)也可以給人工智能“搭把手”，但即便如此仍無(wú)法忽視“意識(shí)鴻溝”問(wèn)題：如果人類(lèi)提前為人工智能編入某些人類(lèi)價(jià)值觀，那么就能以此認(rèn)為該人工智能真的擁有了人類(lèi)意識(shí)嗎?能夠自發(fā)產(chǎn)生動(dòng)機(jī)嗎?顯而易見(jiàn)，筆者認(rèn)為這是不可能的。
潛在風(fēng)險(xiǎn)
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筆者并不是說(shuō)，人工智能就毫無(wú)任何風(fēng)險(xiǎn)可言。與人類(lèi)研究的其它領(lǐng)域相同，人工智能的應(yīng)用一樣可能會(huì)產(chǎn)生種種意料之外的后果或影響。例如，如果應(yīng)用人工智能來(lái)幫人們管理自己社交媒體上的推送內(nèi)容，那許多的無(wú)妄之災(zāi)可能會(huì)接踵而至。
之所以會(huì)有各種潛在風(fēng)險(xiǎn)，并不是因?yàn)槿斯ぶ悄艽嬖谑裁磧?nèi)在缺陷，而在于我們?nèi)祟?lèi)生活的這個(gè)世界本身。換言之，真正的風(fēng)險(xiǎn)來(lái)源于人類(lèi)的決策過(guò)程，并且是無(wú)法避免的。無(wú)論人類(lèi)是決定在澳大利亞引進(jìn)海蟾蜍來(lái)滅蟲(chóng)，抑或是應(yīng)用人工智能來(lái)自動(dòng)炒股，各種橫禍很可能都會(huì)陸續(xù)找上門(mén)來(lái)。
“嘩眾取寵”
試圖讓一只狗來(lái)回答“按鈕問(wèn)題”，這一場(chǎng)景幾乎難以想象。我們沒(méi)有理由相信一只狗能解決某個(gè)倫理問(wèn)題，也無(wú)法想象它能在某一選擇中再三考慮，猶豫不決。
同樣，在面對(duì)“按鈕問(wèn)題”時(shí)，人工智能與狗的表現(xiàn)其實(shí)相差無(wú)幾，半斤八兩而已。此外，也無(wú)任何證據(jù)表明人工智能能夠像人類(lèi)一樣自發(fā)進(jìn)行價(jià)值分配，并由此發(fā)展出自己的道德原則。雖然在計(jì)算的速度以及問(wèn)題預(yù)測(cè)的速度與精準(zhǔn)度方面，人工智能的表現(xiàn)的確大放異彩，但這又有什么關(guān)系呢?
在國(guó)際象棋的棋盤(pán)上擊敗人類(lèi)，的確展現(xiàn)了編程與計(jì)算機(jī)科學(xué)領(lǐng)域的突破性進(jìn)展，但其對(duì)現(xiàn)實(shí)世界的影響卻微乎其微。雖然計(jì)算機(jī)能夠在一定規(guī)則的嚴(yán)格限制內(nèi)同時(shí)計(jì)算大量的排列組合，但這并不意味著它就擁有了一般智能或者有望發(fā)展出人類(lèi)意識(shí)。
現(xiàn)今，計(jì)算機(jī)雖然能夠進(jìn)行診斷并對(duì)病癥進(jìn)行分類(lèi)，甚至其表現(xiàn)可能還優(yōu)于人類(lèi)醫(yī)生，但這并不值得大驚小怪。誠(chéng)然，清單與決策樹(shù)的自動(dòng)化對(duì)人類(lèi)有很大幫助，因?yàn)樵诩本冗^(guò)程中，比起讓醫(yī)生臨時(shí)去翻閱資料，計(jì)算機(jī)的決策則要迅速得多。不可否認(rèn)，如果沒(méi)有這些清單，人類(lèi)將更加受制于各種認(rèn)知上的偏見(jiàn)。
然而，如果就此認(rèn)為人工智能既然能夠?qū)颊哌M(jìn)行分類(lèi)，也就同樣能夠判斷擋在車(chē)前的東西到底是紙箱還是騎自行車(chē)的孩子，那就大錯(cuò)特錯(cuò)了。
現(xiàn)今，許多新聞報(bào)道不過(guò)是在聳人聽(tīng)聞，或者嘩眾取寵罷了。在某些人眼中，蒼穹的陷落從未停止，昨日預(yù)言的最后審判(“千年危機(jī)”或者“紐約西區(qū)高速或于2019年淹沒(méi)于水下”)雖未能如期而至，但這并不妨礙他們今天繼續(xù)宣揚(yáng)著末日將至。對(duì)于那些意圖嘩眾取寵的理想主義者而言，亦是如此。他們無(wú)限憧憬著烏托邦式的世界，一次又一次地幻想人間天堂的降臨，雖然無(wú)一例外皆已化作泡影，但對(duì)于矢志不渝的信眾而言，相信的力量從未撼動(dòng)。
事實(shí)上，人工智能并不像其支持者所想象的如此美好而偉大，也沒(méi)有反對(duì)派所宣揚(yáng)的那般神秘與危險(xiǎn)。準(zhǔn)確地來(lái)說(shuō)，人工智能不過(guò)是數(shù)學(xué)概率論的一個(gè)分支學(xué)科，但卻被大眾推上神壇。人工智能并不像神那般無(wú)所不能，它也只有自己的一技之長(zhǎng)。如同御宅族熱愛(ài)漫畫(huà)，或者收集控對(duì)自己搜羅的物品侃侃而談，人工智能也只會(huì)在自己的領(lǐng)域發(fā)光發(fā)熱。
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簡(jiǎn)言之，面對(duì)人工智能，我們?nèi)祟?lèi)不必杞人憂天，也切忌大喜過(guò)望。
閱讀此文后，筆者希望讀者們能夠摒棄以往的過(guò)激情緒，以一顆平常心來(lái)對(duì)待人工智能。
