后5G時代，路在何方？
根據來自3GPP官網的最新消息，5G R16版本將于近日正式凍結和發布。
這意味著，一個更加“完整”的5G標準即將出爐。5G的建設和發展，即將進入一個新的階段。
不知道大家有沒有感覺到，今年以來，除了3月份新基建拉動了一波關注之外，社會各界對5G的關注熱情正在迅速消退，新聞媒體對5G的報道也明顯減少。
相比之下，去年幾乎是全民關注5G，追捧5G。
(圖片攝于2019上海MWC)
其實，這是一種正常的現象，并不代表5G開始“失寵”，而是說明5G已經逐漸走向成熟。
技術成熟度曲線告訴我們，任何技術都會有萌芽期、期望膨脹期、泡沫幻滅期、復蘇期和成熟期。
技術成熟度曲線
5G已經度過了期望膨脹期，不可避免會進入低谷，然后復蘇。
現階段的5G發展，逐漸擠掉泡沫，遠離浮躁，進入正軌。以國內為例，5G的工程建設正處于穩步推進的狀態，5G的行業應用也在加速落地。
從網絡建設的角度來說，目前國內5G基站數量已經超過24萬個(截至2020年5月)。到2020年底，將很可能到達70萬個。
5G基站
國內一二線城市，均已實現了較大規模的5G信號覆蓋，大部分地級市甚至縣級市擁有了5G基站。接下來，很多縣鄉地區也將陸續進入5G時代。
不過，5G并不會像4G一樣進行全國范圍內的無縫覆蓋。它將主要針對人口密集地區進行熱點區域覆蓋。此外，針對智慧農業、智慧城市、工業互聯網、車聯網等需求場景區域，實施按需覆蓋。
簡而言之，5G的建網策略是：哪里有需要，就覆蓋哪里。
從覆蓋場所來看，5G的下一步重點目標，將從室外走向室內。
目前，大中型城市區域絕大部分的室外宏站站址，只要條件允許，都已掛載了5G AAU天線。接下來，運營商將會在寫字樓、商場、政府機構等人員密集區域，加強5G室分的建設以及信號質量優化，做到深度覆蓋。
5G室內微基站
這是一項難度很高的工作，建設周期會比較久，成本也會很高。
如果說5G接入網是不斷新建、不斷擴大覆蓋的話，那么，5G承載網和核心網的當前主要任務，就是現有設備的升級改造和擴容。
尤其是5G承載網，隨著5G基站和5G用戶越來越多，流量帶寬壓力會越來越大，急需進行承載能力擴容改造。
5G承載網的中傳和回傳，三大運營商的技術方案基本確定，目前已經開始商用落地。
5G承載網的前傳，技術方案還沒有完全明確，產業鏈也有待進一步成熟。
5G核心網，現階段三大運營商的主要精力都放在用戶面下沉以及SA獨立組網核心網的開通上。
根據最新的消息，三大運營商的SA核心網新建項目，正在緊鑼密鼓地進行當中，估計9月份左右會陸續公布商用。屆時，端到端網絡切片等5G核心能力將完美實現，5G也將“華麗升級”。
5G核心網設備
除了網絡建設進度之外，我們還要關注5G的商業落地。事實上，商業落地的重要性，遠遠大于網絡建設。
移動互聯網(人聯網)方面，根據運營商的數據統計，截至2020年5月，我國累計有5G套餐用戶8500萬(移動加電信，不包括聯通，聯通未公布)。到2020年底，這個數字將很有可能突破2億。現階段，國內市場各品牌旗艦手機均已支持5G雙模，5G手機出貨量已經接近手機總出貨量的一半。
由于5G在手機用戶看來并非剛需，所以升級欲望并不強烈。運營商公布的5G套餐用戶數，也有不少的“水分”。
目前升級體驗5G的主要人群，還是具備一定消費能力的年輕用戶。5G最火熱的App應用，仍然是SpeedTest。
SpeedTest測速
大部分用戶的5G升級，將取決于個人手機的更新迭代。什么時候換新手機，就什么時候升級5G。由此看來，5G在個人用戶市場的普及過程，將遠比4G漫長。
在產業互聯網(物聯網)方面，工業互聯網、車聯網、智慧城市、智慧醫療、智慧農業等各個行業領域，5G還在積極推動落地的過程中。
運營商、設備商、服務商提出了很多5G和行業結合的方案，可商用的場景很多，也有成熟案例。但具體效果和市場反饋，并不是非常理想。
5G的投資回報周期很長，我們需要給5G更多的自然生長時間。我們也需要給行業用戶更多的時間，讓他們逐步了解5G、接受5G、認可5G，感受5G帶來的賦能效應，最終心甘情愿為5G掏錢。
除了網絡建設和商業落地之外，我們還需要關注5G幾個“弱點”。這些弱點很可能會左右5G的發展態勢，影響5G的未來走向。
第一，是覆蓋效果。
前面我們說過，因為頻段的原因，5G基站的信號覆蓋范圍不如4G。
目前我們已有的5G基站主要是室外宏站，5G用戶規模也不大，資源比較充足。所以，用戶的5G網絡體驗應該不會太差。
可是，一旦到了室內(70%以上的流量來自室內)，運營商室分沒跟上，加上5G用戶數后續不斷增加，體驗是否還能保持現狀，就很難說了。
如果用戶體驗明顯下滑，勢必影響用戶對5G的信任度和接受度，也會影響更多用戶升級5G的動力和決心。
5G在B端(政企用戶)市場的拓展也是如此。它是否能夠滿足行業應用場景的需求，在關鍵場景下能不能提供此前所承諾的關鍵指標(帶寬、時延、可靠性等)，目前還有待進一步觀察。
Sub-6頻段的覆蓋效果尚且如此讓人不放心，毫米波就更不用說了。目前我們國家還沒有明確的毫米波商用計劃，但是，有一些超大帶寬的應用場景，還是需要毫米波的。
究竟我們什么時候才會商用毫米波，哪些領域會優先用到毫米波，也是值得關注的重點。
第二，是設備能耗。
這個問題小棗君提到過很多次。目前來看，5G無線設備的能耗明顯高于4G。雖然在設備商的努力下，兩者之間的差距在不斷縮小，但是，還沒有徹底解決這個問題。
巨大的能耗，給運營商帶來了很大的電費壓力。據說現在有一些地市運營商，因為5G用戶較少，干脆偷偷關掉了一些5G基站，以此來節省開支。毫無疑問，這是不利于5G發展的。
5G能耗是技術問題，技術問題需要用技術手段來解決。
5G的能耗，一方面是設備自身工作的能耗，另一方面是散熱能耗。散熱，又分為主動散熱和被動散熱。
被動散熱，就是通過風扇和空調進行散熱。這種方式治標不治本。設備商和運營商現在把降功耗的關注重點，放在設備自身上。一方面，采用更先進的工藝和材料，降低設備功耗。另一方面，引入AI人工智能，動態調整設備自身的工作負荷，以此進一步降低能耗。
AI會根據算法，結合大數據，判斷覆蓋場景的特征，預測業務負荷趨勢，然后動態進行功耗調整。
第三個需要關注的， 是2/3G退網重耕和清頻。
隨著5G建設的深入，運營商勢必加快2G/3G的退網，以減輕自身的運維負擔。同時，退網清頻還可以釋放出更多的頻率資源，給4G/5G使用。
退網并不是一件容易的事情。目前我們國家還有數以億計的2G/3G存量用戶，包括物聯網卡用戶。退網勢必影響這些用戶的使用，有可能導致用戶意見反彈甚至用戶流失。
對于運營商來說，需要制定合適的退網策略，穩步推進，盡可能將對用戶的影響降至最低。
第四個，是運維壓力。
前面其實已經提到了運維壓力。5G是一張超復雜網絡，在目前還沒有完成2G/3G退網的情況下，舊技術疊加新技術，加劇了整體網絡架構的復雜程度。這樣的網絡，如果還是依靠以前的那種人工運維方式，肯定是玩不轉的。
近年來，設備商一直在努力簡化產品的運維操作，運營商也在積極探索智能運維，但由于種種原因，運維工作的模式轉變，運維人員的思路轉變，比想象中更慢。
轉變越慢，時間窗口就越短。如果運營商不加速推動運維變革，可能會影響到自身的轉型。
總而言之，5G是運營商的一場大考。真金白銀，都已經花了出去。這些投資，對收入不斷下滑的運營商來說，是巨大的壓力。短期內，也完全看不到回報(4G的投資到現在都還沒收回)。
面對嚴峻的形勢，運營商在努力求變。
我們可以觀察到，運營商的組織架構、戰略方向和商業模式，在不斷發生變化。危機之下，他們還學會了抱團取暖。例如，電信和聯通的共享共建，還有移動和廣電的聯姻。這些主動的求變，到底會不會產生所期望的效果，目前還不得而知。但不變就是等死，求變總歸還有一線希望。
最后我想說的是，5G的商用，并不是一切的結束，而是開始。隨著R16版本的凍結，SA核心網的商用，我們即將進入后5G時代。這艘承載了所有通信人希望的巨輪究竟將駛向何方，讓我們拭目以待。
