為什么說扎克伯格和庫克的這場戰爭,與你息息相關
你有沒有過類似經歷:剛在一個應用程序上搜索完某樣東西,再打開另一個應用程序,立馬看到相關物品的廣告。
前段時間,我在某網購平臺搜“貓砂”、“貓零食”,隔了不到十分鐘打開瀏覽器,就在網頁上的嵌入式廣告里看到某品牌貓糧。
擱幾年前,我大概懷疑自己是被監控了,而現在只會無奈地感嘆一句,“算法可真牛”。
這早已不是什么秘密。為了精準投放廣告并增加網友的消費概率,很多軟件不僅會分析用戶在自家平臺的瀏覽習慣,還會跨平臺跟蹤他們在其他應用程序上的活動。
你買了一雙鞋,那些互聯網巨頭馬上知道了你的尺碼;你下單了一盒TT,巨頭們根據購買頻率,推測出你X生活是否幸福;你買了一個文胸,APP可能轉頭把罩杯數據賣給其他商家,隨后你會看到他們不斷通過廣告轟炸你:豐胸了解一下……
在這些互聯網機構面前,你就是赤裸裸,他們知道你有沒有男女朋友,知道你們的幸福指數,清楚你們喜歡做什么,愛吃什么,知道你們有沒有結婚,有沒有孩子……
作為沒花一分錢使用各種App的消費者,我在一定程度上能理解平臺需要掙錢。但是如此跨平臺無死角的360度跟蹤,真的合適嗎?
最近,蘋果公司推出的一項新政策,可能會改善這種情況。
去年六月舉辦的開發者大會上,蘋果隱私團隊經理凱蒂·斯金納(Katie Skinner)宣布,公司決定采取全新“隱私采集披露”和“用戶許可”政策——
要求各應用程序跨平臺收集用戶上網數據前,必須先征得許可。
消息宣布將近一年,最近,蘋果手機iOS14.2至14.5版本陸續啟用新政,首次打開應用程序時會彈出彈窗,詢問是否允許軟件“跟蹤您在其他公司App和網站上的活動”。
對消費者來說只需動動手指的新政,卻在行業掀起軒然大波。畢竟,定向投放廣告是不少公司的主要盈利渠道。
在西方,首先站出來反對的就是臉書公司CEO扎克伯格。
2015年前:漸生罅隙期
解釋扎克伯格為何對蘋果新政如此憤怒前,請先回答一個問題:
- 你認為“臉書”是一家什么公司?
“社交媒體公司”、“互聯網科技公司”……這些答案并不完全正確,因為如果以營收模式看,臉書應該算一家廣告公司。根據公開數據,2020財年,廣告收入占到臉書全球總收入的97.9%,超過840億美元。
在隱私意識愈來愈強的今天,專家預測大多數用戶將會點擊“拒絕跟蹤”選項。這嚴重威脅到了臉書們的廣告生意。也正因此,蘋果公司CEO庫克和扎克伯格,或者說是蘋果與臉書公司的關系也走到了10年來的最低點。
沒錯,這兩個人和兩家公司互相不對付很久了,甚至還專門聘請過公關公司炮制對方“黑料”(詳見下一小標題),至于不和原因,可以用經營理念沖突概括。這次的隱私新政,只不過是壓垮駱駝的最后一根稻草。
稍顯諷刺的是,將時間往回倒10多年,兩家公司剛有交集時,竟然是盟友。一路走來,他們的關系充分詮釋了一句老話:“天下熙熙,皆為利來,天下攘攘,皆為利往”。
2010年,庫克還是二把手時,蘋果公司遭遇了新挑戰——谷歌已經將業務拓展至手機軟件和系統開發,成為iOS生態的對手。
為增加競爭力,當時蘋果公司數字服務部門領導艾迪·庫伊(Eddy Cue)找到了正處于迅速擴張期的臉書,希望達成軟件方面的合作。
據知情人士透露,在談判會議上,意氣風發的扎克伯格對庫伊拋下狠話,“如果蘋果想達成合作關系,那么必須開出更好的條件,不然臉書也很樂意獨自發展”。
一些蘋果公司高層認為扎克伯格十分傲慢、自大,但也有兩位蘋果員工覺得對話是真誠、友好的。總之,兩家公司最初的接觸促成了一項新功能:蘋果手機用戶可以直接將照片上傳至臉書。
效果還是不錯的,兩家公司合作的項目也越來越多,直至發展成為“共生關系”——
蘋果是網友使用臉書公司產品的主要渠道之一,臉書公司的應用程序,包括Instagram和WhatsApp是蘋果應用市場下載量最高的前幾名。
就像清宮劇演的那樣,兩個妃子因為利益聯合在一起,得勢后又發覺彼此是下一個潛在威脅。它們也一樣。
2014年前,蘋果公司幾次延遲臉書旗下軟件在自家市場的更新,激起了扎克伯格的警覺。他意識到,在軟件分發方面,蘋果擁有至高無上的權力。根據《財富》雜志數據,2014年,43%的美國人都用iPhone。
為此,2014年2月,臉書開啟了一項“深藍計劃”(Project Cobalt),希望通過并購一款并未透露的主流社交軟件達到制衡蘋果的目的。時任臉書首席運營官謝里爾·桑德伯格(Sheryl Sanderberg)表示,“買入另一個大型社交軟件,會使運營系統提供商更難將臉書公司踢出局。”
反過來,臉書還能以此要挾蘋果。放在中國語境下,設想如果一部手機不能提供微信、微博、小紅書等軟件,你還會買嗎?
這個階段,已經坐到CEO位置的庫克對臉書倒沒有很具體的敵意。還是2014年,庫克只是在一次采訪中表示,對谷歌和臉書的商業模式(收集個人數據并定向投放廣告)不滿。
2016至2018年:迅速降溫期
2016年美國大選后披露的丑聞,使庫克對互聯網盈利模式的“整體厭惡”具化到了臉書身上。
先是有消息爆出,2015至2017年間,數百個“可能由俄羅斯操控的”虛假賬號,在臉書平臺投放過具有煽動性的政治廣告,以干預總統大選。
這些廣告很精明,并沒有直接捏造某個候選人的假新聞,而是從輿論環境下手,加劇網民在同性婚姻、移民、種族、控槍等問題上的割裂。
美國人普遍認為,如果臉書沒有允許這些廣告投放,那么人們對那些偏見、仇恨、歧視話題的態度就不會那么對立,特朗普也不會吸引大量擁躉。
其次是2018年被大范圍曝光的“劍橋分析丑聞”(Cambridge Analytica)。
2016年大選前,一家名為“劍橋分析”的英國數據公司,在臉書推出一個心理測試程序,直接獲取了27萬人在性格、對生活滿意程度、政治立場以及是否相信星座等方面的資料。
該程序還違規侵入問卷參與者的好友列表,最終取得了超過5000萬網民的個人信息。根據外媒報道,“劍橋分析”將海量網民數據做成模型,并用于支持特朗普競選團隊。
知情人士透露,這兩樁丑聞徹底讓庫克決定疏遠扎克伯格。接受MSNBC采訪時,庫克更是不留情面地說道,劍橋分析丑聞是“極其可悲的”,臉書“需要一些精心制定的規則”。
他并不是說說而已,2018年的開發者大會上,蘋果公司推出了“屏幕使用時間”插件,允許手機用戶查看每天在每個軟件上花費多長時間,或者設置特定程序的每日使用時間上限。
這對像臉書一樣需要用戶多花時間、多看廣告的商業模式來說是沖擊。
同年,蘋果還要求各公司,如果想在自家網頁瀏覽器Safari上跨網站跟蹤用戶的網上活動,必須先征詢意見。
專家普遍認為,庫克之所以如此強硬,和蘋果公司一直強調隱私的企業文化有關。畢竟,與免費、開源的安卓系統相比,iOS系統的封閉性及蘋果自建的生態系統會讓手機更安全。
之前,庫克還曾直接表示,“隱私就是我們最好的產品”。
蘋果接連出拳讓扎克伯格更加意識到,命運并非完全掌控在自己手中。被人掐住脖子,臉書決定發動輿論攻勢。
據《紐約時報》報道,早在2017年,臉書及蘋果公司的競爭者就聯合“定義者公共事務”公司(Definers Public Affairs)抹黑庫克。這家公關公司主要擅長攻擊客戶的競爭對手。
“定義者”先收集蘋果為進入中國市場在隱私方面作出妥協的資料,并爆料給媒體。其次,他們還故意將庫克打造成2020美國大選競選人,目的是為了搞黃蘋果公司與時任總統特朗普苦心經營的友好關系。
被曝光后,扎克伯克立即切斷與“定義者”的合作,但遮羞布已被扯下,兩家公司似乎不用再假惺惺維持體面了。
2019年至今:友誼的谷底
每年七月,來自媒體、科技和互聯網行業的大佬們,都會攜家人出現在美國愛荷華州太陽谷,參加由投資銀行“艾倫公司”(Allen& Company)組織的私人峰會。
與會期間,這些聲名顯赫的人物一同召開座談會、打高爾夫,甚至泛舟湖上。當然,還有最重要的事情:互相交換并更近一下行業動態。
據知情人士講,當喬布斯還是蘋果公司CEO時,扎克伯格經常和他一同用餐、散步,然而等到庫克坐上第一把交椅,即使在“太陽谷峰會”這樣的場合,兩人都很少碰面。
2019年則有些不同。那時,臉書公司還未完全走出“劍橋分析丑聞”陰影,因此在峰會上,扎克伯格主動接近庫克,希望修復兩家公司搖搖欲墜的關系。扎克伯格拋出提問,“我怎么才能度過丑聞余波?”
當著眾人面,庫克尖酸地回答道,“你應該刪除掉所有從臉書旗下軟件以外收集的個人信息。”據在場人士透露,當時,扎克伯格完全呆住了。他大概沒想到,庫克真能當著眾人面,如此不給自己留顏面。
同年,蘋果公司連續五次拒絕臉書旗下一款游戲應用進駐自家應用市場。
再往后就是2020年那場開發者大會了。雖然蘋果隱私團隊經理斯金納僅僅用了20秒宣布,公司決定采取全新“隱私采集披露”和“用戶許可”政策,但這對臉書來說無疑是赤裸裸的宣戰。
罵戰一觸即發。蘋果說“只是單純認為用戶有權掌控自己的信息”,臉書就說“蘋果才不是為隱私考慮,是為利益”。蘋果說“臉書是侵犯基本人權”——該公司在2018年把“隱私是最基本的人權”設為座右銘,臉書就反駁“蘋果是在扼殺免費使用的互聯網生態,是在謀殺互聯網活力”。
去年12月,臉書公司甚至買下《紐約時報》等多家紙媒的整版頁面,指控蘋果新政會傷及多家小微互聯網企業。庫克因此決定延緩推出該政策,以便給互聯網廣告業更多時間調整和適應。
該來的還是來了,扎克伯格現在只能如是安慰自己——這可能對臉書有利,畢竟沒有幾家互聯網企業擁有如此龐大的數據庫。
回顧十多年的曲曲折折,只能說兩家公司產生矛盾是必然的事情,畢竟,庫克和扎克伯格實在沒有幾分相似之處:
一個,通過為蘋果建立高效供應鏈,一步步坐到領導位置;另一個,從哈佛退學,一手打造出了個互聯網帝國。
盡管兩家公司起初因為利益合作,但背后的商業價值觀卻相去甚遠。蘋果公司希望消費者花上幾千人民幣,享受一個安全、獨立的操作系統;臉書則致力于維護一個對用戶免費,由廣告商支持的開放互聯網空間。
鑒于此,就算蘋果仍然由喬布斯掌管,恐怕也難免要和扎克伯格發生爭執。