• 一位有四十年編程經驗的老程序員表達了他對 Firefox 瀏覽器為何逐漸衰退的看法。

最近有很多關于 Firefox 瀏覽器衰落的討論，還有很多討論 它在過去兩年里失去了 5000 萬用戶 的文章。

但是 實際上它的衰落已經有 12 年之久了，總共損失了 5 億用戶和它曾經擁有的市場份額的 75%。

這一切都開始于 2009 年第三季度，其致命的決定是強迫……

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頂部標簽

自從 做了這個決定，Firefox 就開始丟失市場份額。PC 上的所有程序都使用針對活動窗口的標簽。如微軟 Office 和 Adobe 這樣的專有軟件，如 GIMP、3D 設計、視頻編輯器、十六進制編輯器這樣的 FOSS 軟件，你能想的的種種軟件都是這樣的，這是標準的、合乎邏輯的設計。

然后，谷歌決定將標簽放在其 Chrome 瀏覽器的頂部，該瀏覽器是為移動設備而非臺式機設計的。在智能手機上，這可能是有意義的，因為沒有空間來容納一個完整的桌面風格的菜單布局。但在桌面上，它是反直覺的，并且會破壞與所有其他程序的工作流程。臺式機的代碼與手機不同，所以沒有合理的理由試圖將移動用戶界面強加給臺式機用戶，而臺式機是 Firefox 的主要用戶群。在一個 400 萬行的代碼庫中，由兩行代碼所制定的單一設置“太難維護”的論點，只是在侮辱用戶的智商。代碼不是草坪，如果你幾周不管它，它也不會改變。

當用戶對這一變化的投訴蜂擁而至時，我從一位不愿透露姓名的主要開發者那里得到的回應是：“我們有數億用戶。5000 人的抱怨并不代表大多數的用戶。”這些投訴有一個共同的觀點：“如果我想讓我的瀏覽器看起來像 Chrome，我就會使用 Chrome。”于是他們就這么做了。

不斷刪除“沒人使用”的功能

對 Firefox 所做的每項改動都是一樣的做法。默認功能被改變了，但有一個菜單設置可以恢復它。然后菜單設置被刪除，你只能通過about:config 來改變它。再然后，about:config 選項也被刪除了。用戶群的每一次抗議都得到了同樣的回應：“你只是極少數人，大多數人喜歡這種改變。”

75% 并不是少數人。幾乎每個人都討厭這些變化，每一次變化都會把更多的用戶趕走，而 Mozilla 工作人員傲慢的、居高臨下的回應讓用戶們有苦難言，讓他們再也不想回來了。仔細觀察，你可以看到每次刪除一些功能，用戶數量都有明顯的下降，只有在第三方組件或 CSS 恢復了這些變化時才會穩定下來。一次又一次，年復一年。他們沒有學到任何教訓。

光是移除設置還不夠。Firefox 繼續閹割附加組件和主題，強迫集中簽名，并最終廢除了 XUL，而沒有足夠的 Web 擴展 API 來替代失去的功能。在抱怨這一變化時，我再次與一位主要開發者(同一個人)交談。他的回答是(原話)“人們并不是因為附加組件而使用 Firefox 的。我們的遙測顯示 80% 的用戶從未安裝過任何附加組件。”也就是說，任何懂技術的人都會立即關閉遙測，因為他們不想讓瀏覽器監視他們，對此我們也曾無數次抱怨過。

即使是他們在用戶界面設計方面的一項重大舉措，即可拖放定制的 Australis 界面，也因為可怕的默認布局和缺乏不需要 CSS 的選項而疏遠了更多用戶。難看的斜角標簽(抄襲自 Chrome)是 Mozilla 唯一承認糟糕的用戶界面變化，而且令人驚訝的是，他們只是在 Chrome 取消了斜角標簽 之后 才這樣做。

時至今日，Mozilla 仍然聲稱要聽取用戶的意見，但 12 年后，他們仍然無視我們，難看的默認 Proton 用戶界面是最新強加給不情愿的用戶群的愚蠢選擇。(如果你認為我屬于少數的話，可以在谷歌上輸入 “Firefox Proton” 來查看最常搜索的建議。)幸運的是，它仍然可以用 userChrome.css 來大致修復，但即使是我，也已經厭倦了必須反復修補新的代碼來跟上不斷的棄用和格式變化。

糟糕的編碼范式

Mozilla 的源代碼是一場噩夢。例如，默認配置文件的位置被定義了 3 次，使用了 3 種不同的語言的不同的變量，其中之一是由位于不同文件中的多個變量組合生成的。我看到的另外一個例子是在 6 個不同的文件中定義的另一個全局變量。

在編譯后，下載歷史、訪問過的網頁、書簽等等，都被一起塞進了亂七八糟的文件中。最終的結果是什么?試著從你的歷史記錄中刪除 400 個條目，看看它需要多長時間。而從一個單獨的文本文件中刪除這么多行，只需要一瞬間。想改變一個圖標的外觀或為自定義搜索添加一個新的圖標?它們大多只是 PNG，但它們被混淆并被封入 omni.ja 文件。本來可以用你選擇的編輯器在幾秒鐘內改變，但你需要安裝和學習 Eclipse 之類的程序，并在每次更改時重新編譯文件。這樣的例子不勝枚舉。

難怪 Mozilla 的碼農在尋找和修復錯誤方面這么困難。這導致了更糟糕的編碼范式，為了修復錯誤而記錄一切。它部分導致了...

糟糕的內存管理

如果一個程序坐在那里什么都不做，它的內存使用量不應該改變。看看我的內存管理器，我有 40 個進程在遵守這個原則。盡管什么都不做，卻不斷地讀寫磁盤的唯一程序是什么?Firefox。它正在運行 13 個進程，所有這些進程都在不斷地做這兩件事。我寫了 40 年的代碼，造了 30 年的電腦，所以我確實了解一點計算機如何工作的事情。這就是基礎層面上的糟糕設計，在表面上做再多的修補也無濟于事。

代碼范式是 Mozilla 性能問題的根源，他們不會解決這個問題。我敢打賭，這也是 FirefoxOS 失敗的原因，它是一個偉大的想法，但由于執行不力和編碼實踐問題，導致太多的錯誤無法修復而失敗。

在告訴我們“我們重視你的隱私”的同時，侵犯了你的隱私

就是遙測。當你點擊“禁用遙測”時，隱藏的遙測并沒有被禁用。首次運行也要發出遙測信號。強制簽署附加組件。無法關閉的自動更新，每 10 分鐘發出一次信號。需要單獨選擇退出的“實驗”。現在最新的問題是，只是為了制作一個自定義的主題，就強制使用基于 2FA 的應用以登錄到 Firefox 插件帳戶，如果不是強制簽署附加組件，根本就不需要。

Mozilla 對用戶隱私的尊重和對我們意見的尊重一樣少。

總結

事情不一定是這樣的。雖然還沒有，但是不能承認自己的錯誤，也不考慮不同的意見的人，注定要停滯不前，走向衰敗。Mozilla 的決策者似乎就是這樣想的，所以我對未來不抱什么希望。希望你們中的一些人至少能從他們的錯誤中學習，在他們失敗的地方取得成功。通過為用戶提供他們想要的東西，而不是告訴他們應該想要什么來取得成功。通過提供市場上缺少的東西，而不是盲目地試圖復制你的競爭對手。

本文所表達的觀點和意見僅代表作者本人，不一定反映本站和 It's FOSS 的官方政策或立場。

作者信息：Dan 來自澳大利亞墨爾本，已經有大約 40 年的編碼經驗，做了 25 年的平面設計。他還從事基于 3D 打印機套件的開源機械設計。