RIA之戰(zhàn) 開(kāi)源策略將是微軟決勝的關(guān)鍵
近10年以來(lái)，人們一直在試圖尋找一個(gè)更好的Web開(kāi)發(fā)的解決方案。最初是HTML和CSS，后來(lái)又有了AJAX和Web 2.0。但是因?yàn)镠TML模型是基于頁(yè)面的模型，缺少客戶端智能機(jī)制，所以到目前為止基于HTML的Web應(yīng)用程序?qū)ν瓿蓮?fù)雜應(yīng)用方面始終跟不上步伐，整體的用戶體驗(yàn)效果與桌面應(yīng)用程序仍然有差距。
微軟和Adobe作為Web應(yīng)用領(lǐng)域的兩大巨頭，主要是采用為Web應(yīng)用程序植入插件的方式來(lái)鞏固Web戰(zhàn)略。近日，在美國(guó)舊金山舉行的開(kāi)源大會(huì)(Open Source Business Conference)上，微軟在“Web為平臺(tái)”專家討論會(huì)上宣布了針對(duì)社區(qū)群體的RIA新開(kāi)源策略，將公開(kāi)其RIA技術(shù)Sliverlight 的源代碼。難道是巨人轉(zhuǎn)性，還是另有隱情?開(kāi)源策略在微軟RIA戰(zhàn)役中扮演什么樣的角色?
一.開(kāi)源RIA將引導(dǎo)微軟走向開(kāi)源時(shí)代
(1)RIA將成為互聯(lián)網(wǎng)的主流
在互聯(lián)網(wǎng)誕生的時(shí)候，大家都在琢磨怎么把信息通過(guò)網(wǎng)絡(luò)主動(dòng)發(fā)布出去，出于共享信息的簡(jiǎn)單目的，一種快速小型超文本語(yǔ)言(HTML)被創(chuàng)建了。歷經(jīng)了多次的修改和完善，眾多與Internet相關(guān)的技術(shù)紛紛出現(xiàn)，從DHTML、XML到Java Applet、SWT、AJAX、Flash等，這些技術(shù)有些是平行發(fā)展，有些是一脈相承。但毫無(wú)例外的都追求著一個(gè)共同的目標(biāo)，就是更加強(qiáng)大、更高效反應(yīng)、更加靈敏和更精彩的可視化特性的互聯(lián)網(wǎng)程序。
也就是說(shuō)，在過(guò)去幾年中，Web開(kāi)發(fā)人員一直想構(gòu)建一種比傳統(tǒng)HTML更豐富的客戶端，要實(shí)現(xiàn)比用HTML實(shí)現(xiàn)的接口更加健壯、反應(yīng)更加靈敏和更具有令人感興趣的可視化特性。這時(shí)，RIA技術(shù)出現(xiàn)了，它允許我們?cè)诨ヂ?lián)網(wǎng)上以一種像使用Web一樣簡(jiǎn)單的方式來(lái)部署富客戶端程序。RIA是一種互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用程序， RIA目前在很多地方既指富互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用系統(tǒng)，又指富互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用系統(tǒng)的開(kāi)發(fā)技術(shù)，我們也可以將其理解為下一代互聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用程序。
那么，RIA將來(lái)會(huì)成為互聯(lián)網(wǎng)的主流么?這是一個(gè)只有一個(gè)答案的問(wèn)題，那就是“會(huì)”。因此，一場(chǎng)新的技術(shù)戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)悄然在RIA領(lǐng)域打響了。毫無(wú)疑問(wèn)，Adobe的Flash是RIA技術(shù)領(lǐng)域中最具優(yōu)勢(shì)的選手，但是微軟借助Silverlight技術(shù)正在改變這種情況。例如，Silverlight可以運(yùn)行在所有Web瀏覽器上，而不僅僅是微軟的IE瀏覽器;而且Silverlight還采用了打破微軟多年老規(guī)矩的開(kāi)源策略。
(2)微軟開(kāi)放Silverlight源碼，向開(kāi)源社區(qū)示好
一直對(duì)開(kāi)源吝嗇、不感冒的微軟居然也一反常態(tài)地對(duì)開(kāi)源社區(qū)示好，公開(kāi)其RIA技術(shù)Sliverlight 的源代碼，是巨人轉(zhuǎn)性還是另有隱情呢?這當(dāng)然不能僅僅只用巨人轉(zhuǎn)性來(lái)解釋，也不是僅僅是因?yàn)?Adobe 宣稱將開(kāi)放其用于 Flex RIA環(huán)境下的軟件開(kāi)發(fā)包代碼的回應(yīng)。據(jù)有關(guān)專家分析，微軟公布Silverlight技術(shù)的部分源代碼，以此表示對(duì)開(kāi)源組織的友善態(tài)度，目的是為了籍此吸引開(kāi)發(fā)社區(qū)的關(guān)注，更好地同Adobe展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)，更是其欲稱霸Web平臺(tái)領(lǐng)域的一種新姿態(tài)。因?yàn)榫佑?RIA 開(kāi)發(fā)工具領(lǐng)先地位的 Adobe，也正希望借開(kāi)放其 Flex 部分源碼來(lái)鞏固優(yōu)勢(shì)，而作為挑戰(zhàn)者的微軟想要趕上 Adobe，當(dāng)然也必須要借助開(kāi)源來(lái)吸引開(kāi)發(fā)者使用 Silverlight。
微軟此舉從策略上來(lái)講，可稱為是實(shí)現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域的一次飛躍。當(dāng)然，開(kāi)源并沒(méi)有微軟以前想的那么可怕，讓Silverlight開(kāi)源反而將更有好處：它將極大地?cái)U(kuò)展 Silverlight 的市場(chǎng)，以最快的速度普及。當(dāng) Silverlight足夠普及時(shí)，微軟必定會(huì)看到更多的新利益。實(shí)際上，微軟的許多對(duì)手都是攜著開(kāi)源的力量來(lái)與微軟競(jìng)爭(zhēng)的，如Google 攜開(kāi)源勢(shì)力強(qiáng)勢(shì)入侵微軟的多個(gè)傳統(tǒng)強(qiáng)勢(shì)領(lǐng)域，開(kāi)源的 Firefox 又在不斷搶占微軟 IE 的市場(chǎng)份額，而這次 Adobe Flex RIA也打起了開(kāi)源的主意，微軟終于坐不住了，也破天荒地宣布 Silverlight 的開(kāi)源策略。對(duì)于未來(lái)的展望，我們有理由相信只要微軟嘗到了 Silverlight 開(kāi)源的甜頭，微軟就可能會(huì)嘗試更多的開(kāi)源計(jì)劃，這也可能會(huì)成為使微軟加入開(kāi)源陣營(yíng)的一個(gè)起點(diǎn)。
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二.為什么微軟RIA需要采用開(kāi)源策略?
在RIA市場(chǎng)中，選用哪家的工具，一直不是最關(guān)鍵議題，重點(diǎn)是在于開(kāi)發(fā)者是在哪一個(gè)RIA生態(tài)環(huán)境中。因?yàn)闉榱舜_保RIA可與內(nèi)部的核心系統(tǒng)相連結(jié)，一個(gè)認(rèn)同某個(gè)RIA生態(tài)環(huán)境的企業(yè)決策主管，極可能會(huì)下達(dá)或建議開(kāi)發(fā)人員選擇哪家的開(kāi)發(fā)RIA工具。在這樣的狀況下，可以預(yù)見(jiàn)對(duì)RIA生態(tài)環(huán)境的認(rèn)識(shí)和習(xí)慣將會(huì)成為Web開(kāi)發(fā)決策的關(guān)鍵因素。
據(jù)Forrester公司的分析師表示，在RIA市場(chǎng)上兩大巨頭Adobe和微軟各具優(yōu)勢(shì)。Flash先入為主，目前已經(jīng)有了一個(gè)很大的市場(chǎng)，F(xiàn)lash技術(shù)已經(jīng)應(yīng)用于90%左右的PC上。微軟想要拉攏這些真正的市場(chǎng)推動(dòng)者則要花上不小的力氣，而微軟在RIA技術(shù)Silverlight上應(yīng)用開(kāi)源策略正是出于拉擾這些市場(chǎng)推動(dòng)者的考慮。那么，為什么微軟Silverlight 的發(fā)布與推廣需要采用開(kāi)源策略呢?
(1)Web開(kāi)發(fā)者需要培訓(xùn)
從用戶體驗(yàn)的角度來(lái)說(shuō)，我們甚至還沒(méi)有發(fā)揮出HTML的全部潛力。因此，大部分開(kāi)發(fā)者認(rèn)為基于標(biāo)準(zhǔn)的Web開(kāi)發(fā)還大有潛力可挖，通過(guò)加強(qiáng)設(shè)計(jì)者與開(kāi)發(fā)者的聯(lián)系，Web產(chǎn)品的用戶體驗(yàn)可以得到很大的提升。目前大部分Web應(yīng)用還不能令人滿意，但是這個(gè)問(wèn)題并不完全歸咎于瀏覽器的非標(biāo)準(zhǔn)實(shí)現(xiàn)，更多的是因?yàn)樵O(shè)計(jì)和開(kāi)發(fā)者本身對(duì)Web技術(shù)的掌握還不到位。
一般來(lái)說(shuō)，Web設(shè)計(jì)者往往感性些，通常是半技術(shù)性人員，喜歡定期購(gòu)買(mǎi)和升級(jí)軟件產(chǎn)品。而開(kāi)發(fā)者則更理性，是純技術(shù)性人員，賣給他們工具非常困難。和多數(shù)工程師一樣，開(kāi)發(fā)者通常更喜歡自己創(chuàng)建工具，或者使用免費(fèi)提供的開(kāi)源工具。開(kāi)發(fā)者之所以更接受開(kāi)源，是因?yàn)殚_(kāi)源可以讓他們控制自己使用的工具。因此，微軟只有通過(guò)開(kāi)源的方式才有望追趕Adobe。
(2)做大RIA市場(chǎng)規(guī)模，需要更廣泛的協(xié)作
Adobe已推出多年的Flash技術(shù)與Flex工具是公認(rèn)比較成熟的RIA解決方案，擁有絕大部分的市場(chǎng)占有率優(yōu)勢(shì);而微軟推出的Silverlight技術(shù)是挾程序開(kāi)發(fā)領(lǐng)域的優(yōu)勢(shì)，進(jìn)入網(wǎng)頁(yè)應(yīng)用市場(chǎng)。但為讓RIA市場(chǎng)更為蓬勃發(fā)展，則需要建立起更廣泛的RIA生態(tài)體系，這意味著微軟不能只依賴設(shè)計(jì)人員或開(kāi)發(fā)人員等單一族群。所以，通過(guò)開(kāi)源策略可讓RIA的開(kāi)發(fā)人員和設(shè)計(jì)人員迅速理解RIA內(nèi)部運(yùn)行機(jī)制。因?yàn)榫图夹g(shù)人員來(lái)說(shuō)，開(kāi)源可以極大的提高人員的技術(shù)水平，通過(guò)對(duì)開(kāi)源的學(xué)習(xí)可以以最快的速度對(duì)很多基本的東西加以理解。
另外，開(kāi)源技術(shù)的靈活性可使得它能夠比專有解決方案更易于添加更多自由和個(gè)性化的功能。這是因?yàn)殚_(kāi)源技術(shù)的開(kāi)發(fā)、測(cè)試和發(fā)布過(guò)程完全是透明的，同時(shí)提供的源代碼及完善的文檔，有助于開(kāi)發(fā)者清楚地了解開(kāi)源技術(shù)的工作原理和實(shí)現(xiàn)方法，也更容易得到質(zhì)量更好的實(shí)現(xiàn)方案。這就保證了開(kāi)源技術(shù)除功能上不遜于封閉源代碼的方案外，還具有更高的靈活性，以及更低的采購(gòu)和使用成本。因此，開(kāi)源能對(duì)整個(gè)RIA開(kāi)發(fā)生態(tài)環(huán)境的技術(shù)發(fā)展起到極大的推動(dòng)作用。
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三.為什么開(kāi)源策略是微軟決勝的關(guān)鍵?
為什么微軟要在RIA技術(shù)Silverlight上開(kāi)源?對(duì)于這個(gè)問(wèn)題，很大一部分人的觀點(diǎn)是認(rèn)為微軟終于抵擋不住開(kāi)源社區(qū)和競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的種種壓力，最終被迫開(kāi)放源代碼。但實(shí)情卻非如此簡(jiǎn)單，實(shí)際上開(kāi)源策略是對(duì)微軟的未來(lái)有著深遠(yuǎn)的影響和戰(zhàn)略性的意義。
(1)開(kāi)發(fā)社群活躍度成生存的關(guān)鍵
市場(chǎng)就是市場(chǎng)，大魚(yú)吃小魚(yú)的商場(chǎng)不是只認(rèn)技術(shù)是否先進(jìn)的，IT技術(shù)市場(chǎng)上的博弈使任何一個(gè)決策失誤后果都被放大。技術(shù)折騰不過(guò)市場(chǎng)，看看強(qiáng)勁如Delphi最終結(jié)果也是只能賤賣。那么，主宰R(shí)IA市場(chǎng)的關(guān)鍵因素是什么呢?我們也許無(wú)法預(yù)測(cè)。但正如上面所說(shuō)，我們不能僅僅從技術(shù)方面來(lái)考慮，還需要更多的從市場(chǎng)來(lái)考慮，Delphi就是前車之鑒，市場(chǎng)不認(rèn)技術(shù)和經(jīng)典，它是殘酷無(wú)情的。
目前越來(lái)越多的軟件產(chǎn)品走入開(kāi)源模式，事實(shí)也證明開(kāi)源對(duì)于軟件產(chǎn)品的發(fā)展和開(kāi)發(fā)者來(lái)說(shuō)是雙贏的。我們有理由相信隨著Silverlight的開(kāi)源，Silverlight開(kāi)發(fā)者和愛(ài)好者可以通過(guò)閱讀和研究Silverlight的源代碼，更深入的理解Silverlight并進(jìn)一步增強(qiáng)它，從而利用Silverlight開(kāi)發(fā)出更多更出色的 RIA 應(yīng)用程序。因此，對(duì)于Silverlight來(lái)說(shuō)，只有有更多Web開(kāi)發(fā)者的加入才能讓其擁有廣泛的用戶群體，才能加速Silverlight的普及。也就是說(shuō)，開(kāi)發(fā)社群活躍度將成為是否擁有更廣泛用戶群體的關(guān)鍵，也是一種技術(shù)能否生存的關(guān)鍵。
(2)微軟未來(lái)產(chǎn)品將立足于“網(wǎng)絡(luò)化”
微軟的 Windows 和 Office在臺(tái)式機(jī)應(yīng)用程序開(kāi)發(fā)領(lǐng)域贏得了極大的成功，但是在網(wǎng)絡(luò)方面微軟卻沒(méi)有什么優(yōu)勢(shì)可言。隨著網(wǎng)絡(luò)的高速發(fā)展，各種基于網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用的市場(chǎng)前景也將越來(lái)越被看好。當(dāng)微軟的對(duì)手們?cè)诰W(wǎng)絡(luò)方面頗有建樹(shù)后，微軟肯定也不會(huì)對(duì)網(wǎng)絡(luò)這塊蛋糕猶豫不絕，它必定全力還擊，甚至?xí)M(jìn)行更多的轉(zhuǎn)型。而Silverlight 在桌面和瀏覽器的結(jié)合中可以扮演一個(gè)很好的角色，它可以完美地把桌面程序“網(wǎng)絡(luò)化”，這是未來(lái)的一個(gè)趨勢(shì)。
RIA技術(shù)Silverlight可以帶給用戶更豐富的“用戶體驗(yàn)”，這是微軟目前和未來(lái)產(chǎn)品所需要的。例如，通過(guò)VB、C#、Python 等語(yǔ)言，微軟可以讓用戶在 Silverlight 的框架上使用最新版本的 Office 辦公軟件、OneCare 殺毒軟件等。也就是說(shuō)，當(dāng)未來(lái)所有的工作都趨向于網(wǎng)絡(luò)化時(shí)，一切微軟的程序都可以嵌入到RIA 平臺(tái)中，從而使到用戶獲得更好的界面效果、交互功能以及在線功能。因此，微軟著力進(jìn)行RIA Silverlight 的開(kāi)源宣傳和推廣，顯然也是看到了富客戶端技術(shù)的良好前景，而且Silverlight 的開(kāi)源模式也正好符合網(wǎng)絡(luò)化模式的發(fā)展。
(3)開(kāi)源社區(qū)開(kāi)發(fā)人員眾多，更有創(chuàng)造力
現(xiàn)在有大量的開(kāi)發(fā)人員加入到Web開(kāi)發(fā)中來(lái)，而且這些Web開(kāi)發(fā)人員大部分都活躍在全球的各種開(kāi)源社區(qū)中。由于大家都在同樣的圈子，關(guān)注同樣的問(wèn)題，于是自然而然的共享同樣的代碼，例如一些工具軟件、插件、本地化項(xiàng)目等。這種模式在Linux操作系統(tǒng)身上已經(jīng)被證明是非常有效的，當(dāng)發(fā)現(xiàn)一個(gè)很好的創(chuàng)意時(shí)，很快就會(huì)得到共享和分享，Web開(kāi)發(fā)亦如此。當(dāng)很多人為同一個(gè)目標(biāo)努力工作時(shí)，那么這個(gè)目標(biāo)是不是很快就會(huì)實(shí)現(xiàn)呢?簡(jiǎn)單的說(shuō)，我們只要想象一下集體智慧的巨大力量，就能讓我們?yōu)橹?dòng)。
總的來(lái)說(shuō)，要想贏得RIA之戰(zhàn)，就需要提供更多的技術(shù)和資源推廣。在處于兩強(qiáng)爭(zhēng)霸的RIA戰(zhàn)役的轉(zhuǎn)折點(diǎn)之時(shí)，只有擁抱開(kāi)源社區(qū)的力量，才可以讓微軟擁有贏得RIA戰(zhàn)爭(zhēng)的動(dòng)力。開(kāi)源，不但是微軟稱霸Web網(wǎng)頁(yè)開(kāi)發(fā)的主動(dòng)選擇，也是順應(yīng)網(wǎng)絡(luò)模式潮流的選擇。至于開(kāi)源后，微軟未來(lái)之路如何走，我們不防拭目以待。
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