曾經有人在Twitter上問我為什么Python使用以0為首位的數組索引法(0-based)，并且還給我了一個相關優秀文章的鏈接。這讓我想起許多往事：Python的前身之一，ABC語言使用的是以1為首位的數組索引方式（1-based），而對Python有著巨大影響的C語言則使用的是0-based。我早期開發的程序語言（Algol、Fortran、Pascal）有的使用1-based，有的則比較靈活。我認為切片語法是我做出這個決定的原因之一。

我們先來看看切片語法的使用吧。它最常見的使用應該是“切出數組的前n位”和“切出數組第i位后的 n位”（前者是后者在i==起始位下的特例）。如果我們不需要使用難看的+1或-1補償方式，那么代碼就會美觀許多。

通過使用0-based索引法，Python的半開區間以及缺省匹配區間都很美觀，如：a[:n] 和a[i:i+n]；前者是a[0:n]的省略寫法。

在1-based索引法下，如果你想用a[:n]來表示切出前n個元素的話，你只能選擇在切片語法中使用切片起始位和切片長度2個參數，或者閉區間的用法。使用1-based索引法，半開區間切片語法就顯得不夠美觀。同樣地，使用閉區間切片語法的話，你只能用a[i:i+n-1]來表示從第i位取n個元素。所以如果使用1-based索引法的話，使用切片長度更合適。你可以寫成a[i:n]。事實上,ABC語言就是這樣的——它用了一種特殊的用法，寫為a@i|n。(參考http://homepages.cwi.nl/~steven/abc/qr.html#EXPRESSIONS)

但是index:length的用法適合其它情況嗎？老實說，我不太記得了，但我想我當時的確很喜歡它美觀的半開區間語法。特別是兩個切片操作位置相鄰并且***個切片操作的終點索引就是第二個切片的起點索引的時候，它的寫法實在是太漂亮了。比如，你想以i , j兩點來切分一個數組的話，它們將會是a[:i]、a[i:j]、和 a[j:]。

這就是Python 使用0-based索引法的原因。

原文鏈接： Guido van Rossum   翻譯： 伯樂在線 - colleen__chen
譯文鏈接： http://blog.jobbole.com/58018/