十年訴訟:iPod DRM、喬布斯與 800 萬用戶
iPod 的老用戶也許會(huì)記得,蘋果對于 iTunes 中的音樂管理非常嚴(yán)格,iPod 用戶只能在 iTunes 商店中購買音樂,而他們在其他的音樂商店中購買的音樂無法在 iPod 中播放。這項(xiàng)嚴(yán)格的措施為 iPod + iTunes 模式的成功打下了基礎(chǔ),基本上可以看作是目前 iPhone + App Store 的一個(gè)雛形,蘋果借此構(gòu)建了一個(gè)封閉的生態(tài)圈。
而蘋果當(dāng)年構(gòu)建 iTunes 封閉生態(tài)圈的一塊基石就是 iPod 的 DRM 數(shù)字版權(quán)管理,DRM 一般用于文件加密和防盜版,蘋果的 DRM 技術(shù)叫 FairPlay,這項(xiàng)技術(shù)配合 iPod 和 iTunes 將用戶牢牢控制在蘋果自己的生態(tài)圈里,其他的播放器和音樂商店無法跨過 DRM 的護(hù)城河。
到了 2009 年,蘋果開始在數(shù)字音樂中放棄了 FairPlay DRM 版權(quán)加密技術(shù),不過類似技術(shù)仍然在 App Store 中使用著。蘋果結(jié)束了 iPod 中的 FairPlay DRM 版權(quán)加密并不意味著事情就這么結(jié)束了。十年前,蘋果就因?yàn)樵撆e措被告上法庭,iPod 用戶集體提起訴訟,指控蘋果違反了反聯(lián)邦反壟斷法和加州不公平競爭法。當(dāng)時(shí)蘋果對訴訟這給出了一定賠償,不過訴訟仍在繼續(xù)。
更早之前的是,當(dāng)時(shí)蘋果在音樂市場的對手 RealNetworks 曾繞過 DRM,使用戶可以在 iPod 播放在 Real 音樂商店購買的音樂,后來蘋果和 RealNetworks 在這個(gè)問題幾番纏斗,最終蘋果還是封堵了用戶從 iPad 通往 RealNetworks 音樂的道路。當(dāng)時(shí)訴訟爭議的焦點(diǎn)是蘋果拒絕向其他公司授權(quán) FairPlay 技術(shù),涉嫌壟斷。
在 2006 年,著名的自由軟件基金會(huì)(Free Software Foundation)發(fā)起了“反 DRM 運(yùn)動(dòng)”,將這項(xiàng)技術(shù)稱之為有缺陷的設(shè)計(jì),其中,蘋果的 iPod 成為了被指責(zé)的焦點(diǎn),甚至還有海報(bào)進(jìn)行諷刺。
因?yàn)?iPod + iTunes + DRM 形成的閉環(huán),并且蘋果還不斷更新技術(shù)來阻擋競爭對手的進(jìn)攻,這使得蘋果成為了法庭常客。雖然到了 2009 年的時(shí)候,已經(jīng)是數(shù)字音樂領(lǐng)域領(lǐng)頭羊的蘋果放棄了這個(gè)市場中的 DRM 加密,不過訴訟仍沒有結(jié)束,甚至 2011 年初的時(shí)候,喬布斯還被迫因此出庭。
今天,涉及到 800 萬用戶的集體訴訟再次將蘋果送上被告席,這些都是在 2006 年到 2008 年購買了 iPod 系列產(chǎn)品的用戶,他們向蘋果索賠 3.5 億美元。據(jù) Ars Technica 報(bào)道,蘋果團(tuán)隊(duì)和原告律師以及陪審員發(fā)生了非常激烈的爭論,整體氛圍很不融洽。
而據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》 的消息,喬布斯在 2011 年出庭的證詞以及相關(guān)郵件資料成為了這次集體訴訟中的關(guān)鍵。其中已有郵件資料被公開,其時(shí),蘋果的 iTunes 存在有一些對手,不僅是 RealNetworks,還有 Music Match 也將發(fā)布自己的數(shù)字音樂商店,喬布斯對此有所擔(dān)心,希望希望斬?cái)? Music Match 和 iPod 的聯(lián)系。
蘋果因?yàn)樯嫦訅艛嗟膯栴}收到的法庭傳票并不止這一張,蘋果因?yàn)槁?lián)合五大書商密謀哄抬電子書價(jià)格,對抗亞馬遜的行為遭到了美國司法部的反壟斷訴訟,之前的審判判決蘋果需要支付 4.5 億美元用以賠償用戶和支付相關(guān)訴訟費(fèi)用,蘋果選擇再次上訴,而相關(guān)的審判也將在最近展開。
The Verge 認(rèn)為,幾億美元的賠償費(fèi)用對于季度利潤達(dá) 85 億美元,市值 7000 億美元的蘋果不算什么,但是蘋果并不想每次都這樣破財(cái)免災(zāi),而這些是非曲直,也只有等法院的判決才能厘清。