2011網絡渠道趨勢：渠道商是否能跟進？
2011年，網絡渠道趨勢中技術增長顯著，渠道商不斷擴大他們的知識庫和產品線。面對今年種種關于服務與產品的言論，渠道商在很多方面都需要進行跟進。
今年的五大趨勢包括：渠道商推出自己的托管服務產品；企業網絡中移動設備增長；云計算領域取得突破；新型網絡安全風險與解決方案升級；以及尋找獨立向客戶提供服務的機會。
雖然對于渠道商而言，這五個方面都是機遇與挑戰并存，但是有一點可以肯定——它們都是快速發展的技術。每種趨勢都互相滲透，這意味著渠道商必須熟悉各種趨勢。為了保證能夠熟練應對各種客戶需求及擴大自己的市場覆蓋率，渠道商必須走在各種趨勢的前面。
1. 托管服務
今年，渠道市場的一個主要流行趨勢是向客戶提供托管服務。網絡管理員和工程師們發現，企業中移動設備增長給網絡帶來了新的威脅，他們無法在管理網絡的同時完成日常工作。
所以，客戶希望渠道商有動態服務產品幫助他們管理和監控網絡。無論是現場托管服務還遠程托管服務，它們都讓客戶只關注于自身業務，而渠道商負責監控網絡活動、執行入侵檢測、監控訪問網絡的設備等。無論這些托管服務有一個或全部功能，渠道商都能夠完全了解網絡狀況，修正所有可能發生的問題，同時不影響網絡和客戶的正常工作流程。
許多渠道商都在今年發布了托管服務，比如Pavlov Media，它的產品支持公寓大樓和大學校園的有線與無線LAN遠程管理。Global Cash Access (GCA)與Nexus IS和Switch Communications合作，在拉斯維加斯通過遠程管理服務實現和優化大容量現金交易，它目前還在觀察渠道商服務產品的效果。
2. 移動設備
今年另一個大趨勢是移動性及所有相關問題。智能手機和平板電腦等移動設備在企業中廣為流行，組織與渠道商也開始接受它們。現在，問題是您應該如何接受移動設備，且不影響或破壞網絡的正常運行？
拉斯維加斯的Cisco Live 2011上提出了一個方法。思科不僅發布了新版本的平板電腦 Cius，同時還強調這不是一般的平板電腦。它是專門面向企業的，而非一般消費用戶。思科還發布了專門面向辦公室的社交網絡技術Cisco Quad。有了這兩個產品，似乎將移動設備引入企業并不是什么大問題。
有一些IT部門仍然懷疑企業中應用移動設備，因為它們的管理非常耗人力和資源。所以，Virtela等公司提供了基于云的移動設備管理服務，渠道商可以轉售這些服務，同時增加監控和安全性功能，節約用戶的時間和資金。
3.云計算
今年，渠道商還發現他們在云計算中發揮了重要作用，如果他們沒有這樣做，他們也必須要這樣。隨著供應商發布越來越多的云服務，渠道商必須跟進這些服務產品，保證他們有能力向客戶交付這些服務產品。
一項CompTIA研究表明，渠道商必須轉變銷售方式——從以前通過整合多種方案轉變到保證終端用戶云計算的更多模型、客戶關系、整合、定制應用開發和持續維護。
渠道商獲得所需新知識的主要途徑是通過供應商提供的必要培訓。不僅渠道商需要新信息和新技術，供應商也需要重新考慮他們向渠道商提供信息和培訓的方式。
在向云遷移過程中，渠道商必須重視的一點是安全風險進一步加大。渠道商為客戶創建云，客戶有更多的時間能夠關注于其他方面。但是安全性仍是渠道商與客戶雙方都需要重視的方面。Accelera Solutions推出了私有云和公共云現場安全服務，這家公司知道云安全的重要。為了保證云服務安全，不管是私有云、公共云還是混合云，一定要符合規范，建立緊密可靠的渠道商/客戶關系，并且了解相關的基礎設施。
4.下一代防火墻
隨著網絡逐漸變得越來越多樣化，安全性對于網絡管理員和工程師將更加的重要。現在，企業中有移動設備，因此僅僅能夠識別端口和協議的防火墻已經不夠了。
在今年TechTarget發起的一項研究中，結果顯示受訪者要求在網絡中使用下一代防火墻，以提高安全保護水平。最大的重點包括端口和協議深度識別、應用程序感知、用戶身份控制和管理。有一些人認為“下一代防火墻”只是一個市場詞匯，而另一些人則認為多功能的下一代防火墻將取代其他解決方案，減少混亂。
那么，這對于渠道商而言到底意味著什么呢？正如網絡管理員和工程師需要緊跟潮流一樣，渠道商也必須做到這一點。為了銷售更為復雜的防火墻解決方案，渠道商需要通過深入的培訓和學習，真正熟練掌握防火墻的功能。
當企業出現大量的移動設備后，無界網絡也迫使渠道商擴充自己的知識。這是不可避免的，無論網絡管理員是否樂意，人們都會將移動設備帶到企業網絡。
Channel Chat博客主Mike O’Brien建議，為了使渠道商向客戶交付滿意的產品，他們必須理解如何平衡客戶的工作與生活需求。這個趨勢很好，但其中有一些方面是不可妥協的，如安全性。鎖定網絡是不可能的，O’Brien建議采用虛擬化技術進行替代。渠道商在與客戶進行溝通時，必須在設備支持、訪問、遠程監控和網絡性能等方面保持堅定。
5.渠道商服務
基于技術要求的提高，客戶希望獲得更多的服務來滿足需求，導致渠道商在提供產品和知識方面面臨很大的壓力，以致一部分渠道商著手推出自己的服務。
今年，一個渠道商在醫療機構中部署了無線網絡，這是個利弊共存的事情。對于渠道商而言，雖然在醫療機構中建立足以支撐大量移動設備和多媒體應用程序的穩定無線LAN是非常重要的，但是它也面臨一些新的挑戰，如內外部覆蓋率、Wi-Fi與3G、4G網絡。
除了技術挑戰，渠道商還可能遇到銷售周期加長、客戶培訓周期加長等問題，因為在這個特殊環境中，理解技術及其潛在問題需要花費更長的時間。醫院環境在實現時更為敏感，因此渠道商需要投入時間和人力，保證零停機時間和避免重新規劃。
在新奧爾良的思科渠道商大會上，對渠道商在云計算機會的關注，思科注意到渠道商開始自行銷售服務。雖然思科由于2010年收益下降而面臨各種質疑，但是它仍然在向渠道商灌輸他們的主要戰略，以及他們如何在向云服務轉變過程中實現最佳營收。
按照思科的計劃，渠道商將提供以下服務：為客戶創建私有云和公共云，建立自己的云并銷售托管應用程序和基礎架構，從現有提供商手里轉售前幾年的云應用程序，以及監控和管理虛擬化環境。通過加強與渠道商的合作，思科希望其產品能夠幫助渠道商成功。
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